Venerdì 8 ottobre 2010 alle ore 21, presso l’Aula Magna dell’Accademia di Medicina di Torino in via Po 18 (1° piano), si terrà la prima seduta scientifica dopo la pausa estiva dell’Accademia di Medicina di Torino dal titolo “Esperienza, plasticità, riparazione del danno e recupero della funzione nervosa”. Relatore sarà il professor Ferdinando Rossi, Direttore del Neuroscience Institute Cavalieri - Ottolenghi (NICO) dell'Università di Torino da poco inaugurato. Le sedute sono pubbliche. Info: www.accademiadimedicina.unito.it.
La regolazione dei processi di crescita nel sistema nervoso centrale è un meccanismo fondamentale alla base di processi fisiologici fondamentali, quali l'adattamento a nuove condizioni ambientali o l'apprendimento di nuove informazioni. Gli stessi meccanismi contribuiscono anche ai fenomeni di riparazione strutturale e compenso funzionale, messi in atto dal tessuto nervoso in seguito ad un danno. Da un punto di vista strettamente biologico, la regolazione della crescita è il risultato dell'equilibrio tra due componenti fondamentali. Da un lato, vi è la capacità intrinseca dei neuroni di esprimere le molecole necessarie per la crescita dei prolungamenti e la formazione di nuovi contatti. Dall'altro, vi sono diversi fattori e sostanze presenti nel microambiente del sistema nervoso centrale, la cui funzione è di inibire la crescita neuronale. Per molti anni la sperimentazione diretta a favorire i fenomeni rigenerativi, ad esempio nelle lesioni del midollo spinale o nell'ictus, è stata diretta a modificare l'equilibrio tra le proprietà di crescita dei neuroni e le molecole inibitrici, in modo da favorire i fenomeni di crescita. Più recentemente tuttavia ci si è resi conto che i processi di adattamento e di riparazione nervosa sono fortemente influenzati dall'interazione tra l'individuo ed il mondo esterno (in una parola, l'esperienza). Si è quindi scoperto che stimoli esterni, che inducono modificazioni strutturali e funzionali dei circuiti nervosi, agiscono direttamente sui meccanismi di regolazione della crescita, modificando l'espressione delle molecole nei neuroni e nel tessuto nervoso. Il concetto che l'esperienza può modificare la struttura e la composizione molecolare del sistema nervoso ha importanti ricadute non solo per la nostra comprensione di meccanismi biologici di base, ma anche nell'ambito di diversi interventi terapeutici, dalla riabilitazione alla psicoterapia.